Слово «ман» переводится как «ум», «тра» - «освобождение». Цель мантры - привести ум в освобожденное состояние или, если сказать иначе, сделать ум не обусловленным внешними объектами, которые зависят от различных ограничений, связанных со временем и пространством. Но мантра это большее, чем просто средство для достижения трансцендентного сознания, которое ничем не ограничено.
Благодаря мантрам мы можем привлечь определенные силы, которые вызовут те или иные позитивные изменения в нашей обычной жизни или в тот момент, когда мы совершаем садхану. Для правильного понимания действия мантр сначала нужно начать постепенно изучать их природу, понимая, что это не просто звук в том виде как мы привыкли его воспринимать. При чтении мантр мы идем от звука к смыслу, передаваемому звуком, а затем к основной сути этого смысла, достигая глубокой дхьяны (медитативного опыта). Таким образом, звук, смысл, сущность и основа становятся одним целым, и такая мантра приводит к достижению сиддх (совершенств, в ней заключенных).
Истинное предназначение мантр - обретение мокши, полного освобождения от любых духовных ограничений. Для этой цели вполне достаточно всего лишь одной мантры. В нашей традиции - это мантра, посвященная Гуру Горакшанатху, Высшему Учителю, являющемуся воплощением сострадания и дарителем знания истинного пути йоги.
Мантры остальных Божеств можно читать в благоприятные дни, соотнося с джьотишем (ведическим астрологическим календарем) и праздниками, такими как Наваратри, Шиваратри, Каларатри.